Пластик снова оказался вездесущим в океане. Окунившись на дно Марианской впадины, глубина которой, как утверждается, достигает 10 849 метров, бизнесмен из Далласа Виктор Весково заявил, что нашёл пластиковый пакет. Это не первый случай: это уже третий случай обнаружения пластика в самой глубокой части океана.
28 апреля Весково совершил погружение на батискафе в рамках своей экспедиции «Пять глубин», включающей в себя погружение в самые глубокие части океанов Земли. За четыре часа, проведённых Весково на дне Марианской впадины, он наблюдал несколько видов морских животных, одним из которых, возможно, является новый вид – пластиковый пакет и конфетные фантики.
Немногие достигли таких экстремальных глубин. Первыми это сделали швейцарский инженер Жак Пикар и лейтенант ВМС США Дон Уолш в 1960 году. Исследователь и кинорежиссер National Geographic Джеймс Кэмерон погрузился на дно океана в 2012 году. Кэмерон зафиксировал погружение на глубину 10 850 метров, что чуть меньше 19 метров, о которых заявлял Весково.
В отличие от людей, пластик легко отслаивается. Ранее в этом году в ходе исследования были отобраны образцы амфипод из шести глубоководных впадин, включая Марианские, и обнаружено, что все они проглотили микропластик.
В исследовании, опубликованном в октябре 2018 года, задокументирован самый глубоководный из известных пластиковых отходов — хрупкий пакет из супермаркета — найденный на глубине 10 000 метров в Марианской впадине. Учёные обнаружили его, изучив Базу данных глубоководного мусора, содержащую фотографии и видеозаписи 5010 погружений за последние 30 лет.
Среди отсортированных отходов, зарегистрированных в базе данных, пластик является наиболее распространённым, причём основным источником пластиковых отходов являются пластиковые пакеты. Также в мусоре присутствуют такие материалы, как резина, металл, дерево и ткань.
До 89% пластиковых изделий, исследованных в исследовании, были одноразовыми, то есть такими, которые используются один раз, а затем выбрасываются, например, пластиковые бутылки для воды или одноразовая посуда.
Марианская впадина — это не безжизненная тёмная яма, в ней обитает множество обитателей. В 2016 году аппарат NOAA Okeanos Explorer исследовал глубины региона и обнаружил множество форм жизни, включая кораллы, медузы и осьминогов. Исследование 2018 года также показало, что 17% изображений пластика, хранящихся в базе данных, демонстрируют взаимодействие с морской жизнью, например, запутывание животных в мусоре.
Одноразовый пластик встречается повсеместно и может разлагаться в дикой природе сотни лет и более. Согласно исследованию, проведённому в феврале 2017 года, уровень загрязнения в Марианской впадине в некоторых районах выше, чем в некоторых самых загрязнённых реках Китая. Авторы исследования предполагают, что химические загрязнители в впадинах могут частично поступать из пластика, находящегося в толще воды.
Трубчатые черви (красные), угри и краб-жокей обитают вблизи гидротермальных источников. (Узнайте о странной фауне самых глубоких гидротермальных источников Тихого океана.)
Хотя пластик может попадать в океан напрямую, например, с мусором, который сдувает с пляжей или сбрасывает с лодок, исследование, опубликованное в 2017 году, показало, что большая его часть попадает в океан из 10 рек, протекающих через населенные пункты.
Брошенные рыболовные снасти также являются серьезным источником загрязнения пластиком: исследование, опубликованное в марте 2018 года, показало, что этот материал составляет большую часть Большого тихоокеанского мусорного пятна размером с Техас, расположенного между Гавайями и Калифорнией.
Хотя в океане явно гораздо больше пластика, чем в одном пластиковом пакете, этот предмет превратился из безразличной метафоры ветра в пример того, насколько сильно человек влияет на планету.
© 2015–2022 National Geographic Partners, LLC. Все права защищены.
Время публикации: 30 августа 2022 г.