В очередной раз пластик оказался повсеместно распространен в океане. Далласский бизнесмен Виктор Весково, ныряя на дно Марианской впадины, глубина которой, по его утверждению, достигает 35 849 футов, заявил, что обнаружил пластиковый пакет. И это не первый случай: пластик был найден в самой глубокой части океана уже в третий раз.
28 апреля Весково совершил погружение на батискафе в рамках своей экспедиции «Пять глубин», которая включает в себя путешествие в самые глубокие части океанов Земли. За четыре часа, проведенных на дне Марианской впадины, Весково наблюдал несколько видов морских обитателей, один из которых, возможно, является новым видом – пластиковый пакет и обертки от конфет.
Немногие достигали таких экстремальных глубин. Первыми это сделали швейцарский инженер Жак Пикар и лейтенант ВМС США Дон Уолш в 1960 году. Исследователь и кинорежиссер National Geographic Джеймс Кэмерон затонул на дне океана в 2012 году. Кэмерон зафиксировал погружение на глубину 35 787 футов, что немного меньше 62 футов, на которые, по утверждению Весково, он достиг глубины.
В отличие от людей, пластик легко отваливается. Ранее в этом году в ходе исследования были взяты образцы амфипод из шести глубоководных впадин, включая Марианские острова, и было обнаружено, что все они проглотили микропластик.
В исследовании, опубликованном в октябре 2018 года, был обнаружен самый глубоководный из известных пластиковых отходов — хрупкий пакет из супермаркета — на глубине 36 000 футов в Марианской впадине. Ученые обнаружили его, изучив базу данных глубоководного мусора (Deep Sea Debris Database), которая содержит фотографии и видеозаписи 5010 погружений за последние 30 лет.
Среди отсортированных отходов, зарегистрированных в базе данных, наиболее распространенным является пластик, причем пластиковые пакеты составляют наибольшую долю пластиковых отходов. Другие виды мусора состояли из таких материалов, как резина, металл, дерево и ткань.
В ходе исследования было установлено, что до 89% пластиковых изделий были одноразовыми, то есть такими, которые используются один раз, а затем выбрасываются, например, пластиковые бутылки для воды или одноразовая посуда.
Марианская впадина — это не темная безжизненная яма, в ней обитает множество людей. В 2016 году исследовательский корабль NOAA Okeanos Explorer исследовал глубины этого региона и обнаружил множество форм жизни, включая такие виды, как кораллы, медузы и осьминоги. Исследование 2018 года также показало, что 17 процентов изображений пластика, зарегистрированных в базе данных, демонстрируют какое-либо взаимодействие с морскими обитателями, например, животные, запутавшиеся в мусоре.
Одноразовый пластик повсеместно распространен и может разлагаться в дикой природе сотни лет и более. Согласно исследованию, проведенному в феврале 2017 года, уровень загрязнения в Марианской впадине в некоторых районах выше, чем в некоторых из самых загрязненных рек Китая. Авторы исследования предполагают, что химические загрязнители в впадинах могут частично поступать из пластика, находящегося в толще воды.
Трубчатые черви (красные), угорь и краб-жокей нашли себе место рядом с гидротермальным источником. (Узнайте о странной фауне самых глубоких гидротермальных источников Тихого океана.)
Хотя пластик может попадать в океан напрямую, например, в виде мусора, сдуваемого ветром с пляжей или сбрасываемого с лодок, исследование, опубликованное в 2017 году, показало, что большая его часть попадает в океан из 10 рек, протекающих через населенные пункты.
Брошенные рыболовные снасти также являются основным источником пластикового загрязнения: исследование, опубликованное в марте 2018 года, показало, что этот материал составляет большую часть огромного, размером с Техас, Тихого океана, плавающего между Гавайями и Калифорнией.
Хотя в океане, безусловно, гораздо больше пластика, чем в одном пластиковом пакете, этот предмет превратился из безразличной метафоры ветра в пример того, насколько сильно человек влияет на планету.
© 2015-2022 National Geographic Partners, LLC. Все права защищены.
Дата публикации: 30 августа 2022 г.